De maand maart was een bijzondere maand voor iedereen. Aan het begin van de maand was het nog business as usual en aan het eind werken veel mensen vanuit huis en worden allerlei nieuwe manieren van online samenkomen op grote schaal gebruikt. Deze veranderende wijze van werken heeft ook effect gehad op onze netwerkbijeenkomsten.

In de afgelopen maand heeft Topsport Amsterdam met partners WTC Amsterdam Businessclub en MeerBusiness op heel verschillende manieren netwerkbijeenkomsten gefaciliteerd voor haar commerciële partners.

Op 10 maart kwamen de leden van de WTC Amsterdam Businessclub en de partners van Topsport Amsterdam bij elkaar in het Olympisch Stadion voor het event ‘The road to Tokio’. Onder leiding van Frank van Rooijen, manager commercie bij Topsport Amsterdam, kwamen technisch directeur Maurits van NOC*NSF, Paralympisch atletiekcoach Guido Bonsen en roeier Dirk Uittenbogaard aan het woord over hun voorbereiding op weg naar de Olympische Spelen van Tokio van deze zomer. Hoewel twee weken later door het IOC besloten dat de Spelen zullen worden verplaatst 2021, blijven de inspirerende verhalen van de sprekers tot de verbeelding spreken bij de aanwezigen. Maurits Hendriks gaf een aantal mooie voorbeelden van waar je allemaal aan kan denken om ‘onze’ sporters optimaal voor te bereiden op de Spelen: “Koeien die vier jaar van tevoren gefokt worden voor hormoonvrije superbiefstuk, of elektronische ‘chill-pillen’ die je kunt slikken om je lichaam met een afstandsbediening razendsnel af te laten koelen.”

Twee weken later werd de netwerkbijeenkomst van MeerBusiness Amsterdam in een hele andere setting georganiseerd. Via het online platform Zoom vertelden Frank Thewessem, algemeen directeur Topsport Amsterdam, en Frank van Rooijen aan de leden van MeerBusiness over de effecten van de coronacrisis op de Amsterdamse topsport. Frank Thewessem: “Op dit moment zijn er grotere dingen dan sport in de wereld.Alles is heel relatief als je bijvoorbeeld in het ziekenhuis komt te liggen of als je door deze crisis geen inkomen hebt. Echter wij moeten er wel zijn voor onze sporters. Toen het in Nederland steeds heftiger begon te worden, zijn onze collega’s heel druk geweest met het naar huis sturen van de opleidingsprogramma’s en het sluiten van de trainingsaccommodaties, maar ook met het creëren van een geïsoleerde trainingssituatie voor sporters die toen nog in voorbereiding waren op de Olympische Spelen van Tokio. Nadat Maurits Hendriks bekendmaakte dat alle trainingsfaciliteiten alsnog volledig gesloten moesten worden, kregen we een enorme vraag over hoe de sporters nu in thuissituatie zich moesten voorbereiden. Je moet je voorstellen wat het met sporters doet als ze zich niet meer optimaal kunnen voorbereiden, maar dat de concurrentie in andere landen dat nog wel kan doen. Daarom is het uitstellen van de Spelen naar volgend jaar een wijs besluit, zeker vanuit het oogpunt fair play en level playing field. Je kan de vraag stellen, kon dit niet eerder worden besloten, maar zo simpel ligt het niet. Als je de Spelen verplaatst heeft dat een enorme impact op de internationale sportevenementenkalender en onvoorstelbaar grote logistieke en organisatorische effecten.”

Hoe gaan sporters om met deze beslissing: Frank van Rooijen:”Sporters zijn heel vloeibaar in het accepteren van een nieuwe uitdaging. De voorbereiding op het toernooi gaat niet anders, de route en datum zijn anders, maar het doel blijft hetzelfde. Sporters zijn redelijk flexibel in het accepteren van een nieuwe realiteit Voor sommige sporters is het wel lastig. De Olympische Spelen waren het einde van hun carrière en zij zouden daarna de maatschappij in zijn gegaan. Die zullen dat moeten gaan bijstellen. Maar overall gaan sporters er soepel en flexibel mee om. Sporters werken met tussentijdse doelstellingen. De buitenwereld richt zich veel op de Spelen, maar er zijn genoeg tussenstappen met teleurstellingen waar je van kan leren. Ook deze periode is een goede leerschool richting de Spelen.

Frank Thewessem: “De afgelopen periode heeft de sportwereld weer grote indruk op mij gemaakt. Ondanks de moeilijke tijd is er een enorme drive om toch in training te blijven. De oplossingsgerichtheid van sporters en bonden is fenomenaal. Dat geeft mij veel vertrouwen dat er een oplossing komt.”

Beide bijeenkomsten illustreren de twee gezichten van de maand maart. Bij de WTC Amsterdam Businessclub was het nog ‘business as usual’, al mochten er toen al geen handen meer worden gegeven, en bij MeerBusiness Amsterdam was iedereen online. De overeenkomst is echter, dat het bij elkaar komen en het uitwisselen van ideeën en ervaringen juist in dit soort tijden uitermate belangrijk is. Daarom blijven wij ook de komende periode onze commerciële partners met elkaar en met andere netwerken verbinden.

#WIJZIJNTA. Ook nu. Juist nu.

Klik hier voor de foto’s van de WTC Amsterdam Businessclub bijeenkomst van 10 maart.