Op de eerste dag van het vierdaagse toernooi zorgden twee clubzwemmers van de Amsterdamse vereniging De Dolfijn voor de grootste verrassing: Valerie van Roon en Thom de Boer plaatsten zich alle twee op de 50 meter vrij voor Tokio. De Boer zwom als klap op de vuurpijl met 21,74 zelfs een nationaal record. Van Roon finishte in haar race als tweede achter Ranomi Kromowidjojo, maar haar tijd was snel genoeg om in de olympische strijd Femke Heemskerk voor te blijven. Tevens wist Arno Kamminga eerder op de dag ook een Nederlands record te zwemmen op de 50 meter schoolslag.

Van Roon (22) kon het bijna niet geloven dat zij naar Tokio gaat. “Klopt het scorebord?”, vroeg ze lachend tegenover Trouw. Een jaar geleden verruilde zij het nationale trainingscentrum in Amsterdam voor vereniging De Dolfijn. “Daardoor kan ik het zwemmen beter combineren met mijn studie fysiotherapie. Ik vind het fijn om iets naast mijn sport te hebben.” De keuze pakt gelukkig uit. Ze verbeterde haar persoonlijk record van 25,2 naar 24,63. “Vorig jaar was ik op de korte baan al goed, nu zet ik die stap ook op de lange baan. Dat komt vooral door een stukje kracht", zegt ze tegen de krant.

Clubgenoot De Boer (28) verklaart zijn progressie door een andere trainingsbalans. “Iets minder zwemmen en iets meer kracht werkt bij mij.” Hij combineert topsport met een fulltime baan als financieel analist. Hij grapt dat hij zijn baas nog wel even vrij moet vragen voor Tokio. “Valerie en ik bewijzen dat je niet bij een van de twee nationale trainingscentra hoeft te zitten om je dromen waar te kunnen maken", aldus Thom de Boer in gesprek met Trouw.

BRON: Trouw