In 2013 won turnster Noël van Klaveren een zilveren medaille op het onderdeel sprong tijdens de Europese kampioenschappen in Moskou. Na een jaar waarin het haar zowel met blessures als privé niet meezat, is ze nu bezig aan een comeback. Zeer tevreden over haar vierde plek op de EK in april kijkt ze met een ambitieuze blik vooruit. Het ultieme doel: Rio 2016. 

De 19-jarige Noël begon op haar zesde met turnen bij D.O.S. in Alphen aan de Rijn. Haar talent werd daar vroeg opgemerkt en al snel zat ze in de selectie en trainde ze 12,5 uur per week. “Maar mijn doel was om EK’s, WK’s en natuurlijk uiteindelijk de Olympische Spelen mee te maken. Dat was het moment dat ik dacht: ik moet nu overstappen als ik de top wil bereiken!” In 2010 maakte ze daarom de overstap naar Turnz Amsterdam Gymnastics. In 2013 stroomde ze door naar seniorenniveau en turnde ze haar eerste EK. Daar won ze verrassend direct zilver op het onderdeel sprong. Ook op de WK in Antwerpen in datzelfde jaar presteerde Van Klaveren goed. “Daar had ik zelfs mijn persoonlijke puntenrecord geturnd, dat was heel mooi om mee te maken. Maar drie dagen daarna kreeg ik te horen dan mijn vader ernstig ziek was. Vanaf dat moment wilde ik er gewoon zijn voor mijn familie, voor mijn vader.”

Ze zette haar turncarrière op een laag pitje en turnde acht maanden lang geen wedstrijden. Dat was een hele lastige periode. “Ik heb de EK en WK moeten missen en ik wist niet of ik het nog wel in me had. Maar ik heb er nu wel een gezonde vader voor terug en dat is veel belangrijker.” Ze pakte het trainen weer op en maakte haar comeback op het NK met een eerste plek op het onderdeel sprong en een derde plek op de vloer. Een dag later werd ze, vanwege haar goede prestaties, in de WK trajectselectie opgenomen. Maar helaas raakte ze geblesseerd aan haar voet en moest ze weer een WK aan zich voorbij laten gaan.

Toen de pijn van die blessure weg was, pakte Van Klaveren de draad weer op, met als doel de EK van 2015 in Montpellier. Daar werd ze vierde op het onderdeel sprong. “Het liefst wilde ik natuurlijk de prestatie van twee jaar geleden overdoen en dat is eigenlijk heel goed gelukt. Een vierde plaats is iets waar ik op dat moment ontzettend tevreden mee was.” Ook op de World Challenge Cup presteerde ze goed en het leek haar eindelijk weer voor de wind te gaan. Maar helaas speelde een pijnlijke enkelblessure haar al een tijdje parten en besloot Noël recent om zich te laten opereren. Tijdens deze operatie is er een los stukje bot uit haar linkerenkel verwijderd. “De operatie is gelukkig goed gegaan. Helaas mis ik door de operatie wel de NK turnen, maar ik wil mijn enkel goed laten herstellen.”

Een paar weken na de NK begint de WK trajectselectie. En precies die WK, die in oktober plaatsvinden in Glasgow, moeten het piekmoment gaan vormen voor het Nederlands team. “Als we in de landenfinale bij de beste acht eindigen, plaatsen we ons direct voor de Olympische Spelen. Mijn doel is nu om fit te blijven en te werken aan de stabiliteit van de wedstrijdoefeningen en de moeilijkheidsgraden. Het zijn spannende tijden.” Dit alles had Noël nooit kunnen doen zonder de steun van haar familie en de vele sponsoren. “Ik hoop dat ik in staat ben om op het moment suprême toe te slaan op dat ticket naar Rio, want dat is mijn ultieme doel!”
 

Tekst: Vera Dekkers
Fotografie: Merijn Soeters