Het Tata Steel Chess Tournament 2016 komt naar Amsterdam. Het prestigieuze schaaktoernooi wordt in Wijk aan Zee gespeeld en maakt ook dit jaar twee uitstapjes naar bijzondere locaties in Nederland. Mede dankzij de contacten met Topsport Amsterdam zal Science Center Nemo in Amsterdam op 21 januari 2016 als een van deze unieke locaties dienen. De 78e editie van het Tata Steel Chess Tournament vindt plaats van 15 tot en met 31 januari 2016. Op 27 januari maakt het toernooi een uitstapje naar het Spoorwegmuseum in Utrecht. Het is voor Amsterdam niet de eerste keer dat het gastheer is van dit prestigieuze schaaktoernooi. In 2014 was het Rijksmuseum in Amsterdam namelijk al een van de unieke locaties waar de beste schakers ter wereld het tegen elkaar opnamen. 

“Het is inmiddels een traditie dat de Tata Steel Masters twee rondes spelen op toonaangevende locaties als het Rijksmuseum of De Rotterdam”, aldus Theo Henrar. “Daarmee verbreden we de belangstelling voor het toernooi en voor de schaaksport. Ook dit jaar spelen de Tata Steel Masters op aansprekende locaties: het Spoorwegmuseum in Utrecht en Science Center NEMO in Amsterdam. Beide locaties weten de jongere generaties aan te spreken. NEMO past tevens uitstekend bij het beleid van Tata Steel om de belangstelling voor techniek onder jongeren te vergroten. Tijdens het Tata Steel Chess Tournament 2016 zal talentontwikkeling een belangrijk thema zijn. Schaken is een geweldige manier voor jongeren om zich te ontwikkelen. Ik kijk uit naar de 78e editie van ons toernooi in januari, dat schaakliefhebbers van over de hele wereld verbindt rond deze fascinerende sport”, aldus Henrar.

In 2014 diende het Rijksmuseum in Amsterdam als unieke locatie.

Sterk deelnemersveld Tata Steel Masters
Met een gemiddelde rating van 2750 (gebaseerd op 12 van de 14 spelers) is het hoofdtoernooi van het Tata Steel Chess Tournament opnieuw erg sterk bezet. Jeugd en ervaring gaan ditmaal de strijd met elkaar aan. Uiteraard zal wereldkampioen Magnus Carlsen bij zijn 12e optreden in Wijk aan Zee (hij liet sinds 2004 alleen in 2014 verstek gaan) de meeste ogen op zich gericht weten, maar veel volgers kijken al uit naar het duel tussen de wereldkampioen en zijn mogelijke troonopvolger Wei Yi uit China. Het pas 16-jarige wonderkind won in 2015 de Tata Steel Challengers op imposante wijze en dwong daarmee promotie af naar de Tata Steel Masters. Aan zijn opmars op de wereldranglijst lijkt geen einde te komen, want inmiddels staat hij op de drempel van de top 20. Wei Yi’s landgenote en tevens de sterkste vrouw van de wereld, Hou Yifan, maakt voor de derde keer haar opwachting in de hoofdgroep.

Wereldkampioen Magnus Carlsen zal ook van de partij zijn in 2016

Vechters
Wat verder opvalt in de bezetting is dat er veel vechters zijn. Ding Liren won in de afgelopen editie van het Tata Steel Chess Tournament liefst zeven van zijn dertien partijen, terwijl Shakhryar Mamedyarov uit Azerbeidzjan na enkele jaren van afwezigheid terugkeert in Wijk aan Zee. Ook hij staat bekend als een gevaarlijke aanvalsspeler. Hetzelfde geldt voor publiekslieveling David Navara uit Tsjechië, die in 2015 vlak achter winnaar Wei Yi op de tweede plaats in de Tata Steel Challengers eindigde.

Kanshebbers
Magnus Carlsen kan dus op oppositie rekenen uit verschillende hoeken, maar onder ‘normale omstandigheden’ zal hij de meeste concurrentie ondervinden van Fabiano Caruana en Anish Giri, de huidige kampioen van Nederland. Giri eindigde in 2015 op een zeer fraaie gedeelde tweede plaats in de Tata Steel Masters. Outsiders voor de titel zijn ongetwijfeld de sterke jonge spelers Sergey Karjakin en Wesley So. Karjakin won in 2009 het Tata Steel Chess Tournament en heeft onlangs de wereldbeker in Bakoe gewonnen, waardoor hij zich heeft geplaatst voor het Kandidatentoernooi in 2016. De winnaar van dat toernooi mag wereldkampioen Magnus Carlsen uitdagen.

’Veteranen’
De ‘veteranen’ Loek van Wely (43) en Michael Adams (44) geven het toernooi extra cachet. Juist in een tijd dat het schaken steeds verder verjongt, is het interessant om te zien hoe zij met al hun ervaring de strijd aangaan met de nieuwe generatie. Adams hoort nog altijd tot de beste twintig spelers van de wereld (nummer 18).

Staal en schaken: creativiteit en innovatie
Het Tata Steel Chess Tournament heeft een lange historie. Ooit begonnen als personeelstoernooi van het staalbedrijf is het uitgegroeid tot een internationaal toernooi van wereldformaat, waar grootmeesters en amateurs hun agenda’s voor vrijhouden. Tata Steel kiest voor schaken, omdat schaken gericht is op strategisch denken en op het vinden van creatieve oplossingen voor complexe vraagstukken. Tata Steel heeft diezelfde focus. Staal maken is een hightech proces met een cruciale rol voor innovatie. De medewerkers van Tata Steel werken voortdurend en met grote inzet aan het bedenken van slimme oplossingen om processen en producten verder te verbeteren. Dat is waardoor het staalbedrijf erin slaagt om topproducten te leveren aan zijn klanten, waarmee die zich in hun markten kunnen onderscheiden. Tegelijkertijd levert Tata Steel door product- en procesinnovaties een bijdrage aan het realiseren van een duurzame samenleving.

Blijf via Twitter en Facebook op de hoogte van alle ontwikkelingen omtrent het Tata Steel Chess Tournament 2016!