Vandaag is een speciale dag voor de Nederlandse honkballiefhebbers. Vanavond gaat namelijk de Hoofdklasse Honkbal, de hoogste honkbalcompetitie van Nederland weer van start. De gemeente Amsterdam wordt door de L&D Amsterdam Pirates erg goed vertegenwoordigd in deze competitie. De Pirates spelen bijna ieder seizoen de Hollands Series om het kampioenschap en wisten de nationale titel in 2011 nog te winnen.

Hoofdcoach van de L&D Amsterdam Pirates is Charles Urbanus. Urbanus, die tevens algemeen manager is van CTO Amsterdam, komt uit een echte honkbalfamilie. Met zoon Nick Urbanus in het Amsterdamse team wil de coach dit seizoen voor het hoogst haalbare gaan. Vorige week sprak Charles Urbanus met NH Noord-Holland over het komende seizoen: 'Ik heb tegen de jongens gezegd: "it's our time". We spelen maar voor één ding en dat is het kampioenschap. Ik zou mijn team te kort doen als ik dat niet zou zeggen. We hebben ongelofelijke kwaliteit.' Aldus de ambitieuze Urbanus, die in de Europa Cup dit seizoen de finale wil bereiken.

De L&D Amsterdam Pirates kwalificeerden zich voor die Europa Cup door afgelopen seizoen als derde te eindigen. De reguliere competitie werd door de Amsterdammers als koploper afgesloten maar in de Holland Series ging het mis. De Europa Cup wordt in de maand juni gespeeld in Rimini, Italië en San Marino. In de editie van 2015 reikten de Amsterdammers in de Europa Cup tot de beste vier.

Dit seizoen willen de Amsterdammers deze prestatie dus gaan overtreffen. Dit gaan de Pirates doen met een speler die we eerder in dit artikel al even noemden: Nick Urbanus. Drie jaar lang leefde Nick zijn jongensdroom in het Amerikaanse Texas, waar hij voor de Texas Rangers speelde. Afgelopen seizoen keerde Urbanus Junior weer terug bij zijn oude liefde L&D Amsterdam Pirates, de ploeg met wie hij dit seizoen hoge ogen wil gooien. In de meest recente editie van het Topsport Amsterdam Magazine sprak Nick Urbanus zijn ambities uit: “Er staat een fantastisch team. We hebben twee internationals erbij gekregen, Gilmer Lampe en Danny Rombley. Dat zijn echt aanwinsten. Het is een mooie mix van jonge jongens en veteranen. Zelf ben ik nog te jong om bij de veteranen te worden gerekend, maar met mijn ervaring in Amerika kan ik de jongere spelers zeker op het mentale vlak het een en ander bijbrengen. Ik heb zelf nog niet de landstitel met de Pirates gewonnen, dus ik wil zeker voor het kampioenschap gaan dit seizoen.”

De L&D Amsterdam Pirates kunnen vanavond al een goede start maken om de ambities te verwezenlijken. Op het eigen Sportpark Ookmeer zal om 19:30 uur Vaessen Pioniers. In de Hoofdklasse Honkbal worden er drie wedstrijden per week tegen dezelfde tegenstander gespeeld: twee keer thuis en één keer uit of andersom. Topsport Amsterdam wenst de L&D Pirates vanavond ontzettend veel succes!

Bekijk hieronder de complete voorbeschouwing van Charles Urbanus op de Hoofdklasse Honkbal: