Op de Olympische Spelen van Rio de Janeiro is Ben Schwietert onderdeel van het 4x200 meter vrije slag estafetteteam waarmee hij op de EK in Londen afgelopen voorjaar goud haalde. Na die succesvolle EK in Londen, maakte De Telegraaf een artikel over de Amsterdamse zwemmer die gefaciliteerd wordt door CTO Amsterdam. Dit artikel is hieronder te lezen:

Lees ook: LIVEBLOG: Amsterdamse sporters op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro

Bron: Telegraaf.nl 

Hij was de grote onbekende op het EK zwemmen, misschien wel de stille kracht van de Nederlandse estafetteteams. Ben Schwietert veroverde op dit toernooi in Londen op twee disciplines een gouden medaille. 

Het EK in de Engelse hoofdstad was voor hem niet het eerste grote zwemevenement waar hij aan deelnam. Een halfjaar geleden was Schwietert immers present op het EK korte baan in Israël. Echter, Londen (langebaan, red.) was wel de plaats waar de 19-jarige zwemmer zich nadrukkelijk manifesteerde. Met twee gouden medailles in zijn tas reisde hij terug naar Amsterdam.

,,’Londen’ was een geweldig toernooi om mee te maken. Het heeft op mij meer indruk gemaakt dan het EK korte baan vorig jaar december. Niet alleen vanwege de twee medailles die ik won, maar ook vanwege de hectiek erom heen, zo enkele maanden voor Rio.”

Schwietert won de gouden plakken met het gemengde estafetteteam (4x100 vrij) en op de 4x200 vrij estafette. Hoewel hij bij dat laatste onderdeel alleen meedeed in de series ontving hij eveneens een medaille. ,,De series vonden in de ochtend plaats, de finale was later die dag. Samen met Joost Reijns, die ook alleen de series zwom, werd de basis gelegd voor de eindstrijd”, aldus de zwemmer die verbonden is aan CTO (Centrum voor Topsport & Onderwijs) Amsterdam.

Bij thuiskomst moest hij weer snel de studieboeken in, er wachtte immers een tentamen. ,,Ik studeer econometrie aan de VU en ben eerstejaars. Ik ben blij dat ik naast het zwemmen - ik train tien keer per week - deze studie kan doen. Het zorgt voor afwisseling. Dat heb ik nodig.”

Dat Schwietert een groot zwemtalent bleek te zijn, werd niet in Nederland opgemerkt. Dat gebeurde in China, waar hij negen jaar met zijn ouders woonde. ,,Wij zaten daar vanwege het werk van mijn vader. Daar ben ik gaan wedstrijdzwemmen en mijn trainer, mister Peng, zag in mij mogelijkheden. Hij vond dat ik me moest toeleggen op vlinder en borstcrawl. Toen wij terugkeerden naar Nederland, kwam de specialisatie op de 50, 100 en 200 meter vrij. Met mister Peng heb ik nog steeds contact. Welke taal wij dan spreken? Chinees, want hij spreekt geen Engels.

Door zijn gouden races in Londen staat Schwietert in de schijnwerpers voor Rio. Hij maakt kans om bij de eerste vier zwemmers van de estafetteploeg 200 meter vrij te komen. Maar dan dient hij zich tijdens de open Schotse zwemkampioenschappen in Glasgow te bewijzen. ,,Rio is voor mij eigenlijk geen doelstelling. Het gaat mij om het scherper stellen van mijn pr’s. Maar nu ik er zo heel dicht bij ben, wil ik er voor gaan. Ook in Glasgow zal ik zo hard mogelijk zwemmen.”

Lees ook: Succesvol EK Zwemmen voor Nederlandse equipe, Verschuren blinkt uit!