Over vier dagen starten in Rio de Janeiro de Olympische Zomerspelen van 2016. In aanloop naar het grootste sportevenement worden er in huiskamers en kantoren altijd de mooiste olympische herinneringen weer opgehaald. Dit deden wij ook met Jacob Bergsma, manager topsportevenementen bij Topsport Amsterdam. Jacob maakte in totaal vier Olympische Spelen in verschillende hoedanigheden van dichtbij mee en kijkt reikhalzend uit naar de Spelen in Rio de Janeiro.

Bij welke edities van de Olympische Spelen ben jij in welke hoedanigheid aanwezig geweest?

‘In ’92 en ’94 ben ik als schrijvend journalist van Sport International aanwezig geweest op de Winterspelen van Albertville en Hamar. Op de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta was ik TV commentator bij Filmnet Supersport, de voorganger van Canal+. Voor die zender versloeg ik onder andere de basketbalwedstrijden van het Amerikaanse basketbalteam. Mijn olympische hoogtepunt beleefde ik in 2000 in Sydney. Bij de meest succesvolle Spelen voor Nederland tot nu toe was ik de perschef van het Nederlandse team.’

Wat waren jouw taken als perschef van de Nederlandse equipe in Sydney?

‘Heb je een uurtje? Haha! Nee, het was ontzettend veelzijdig. Dat liep van het bijhouden van de agenda’s van Chef de Mission Jan Loorbach en technisch directeur Joop Alberda, tot het begeleiden van de sporters die gehuldigd werden in het Holland Heineken House. Van aanwezig zijn bij alle Nederlandse persconferenties, tot de distributie van kaarten voor de journalisten. Ik had ontzettend veel taken. Ik was zelfs de bodyguard van Leontien van Moorsel. Die wilde zonder mij geen stap zetten.’

Jacob Bergsma maakte bij de Olympische Spelen in Sydney in 2000 als perschef onderdeel uit van Team de Mission

Wat is van die succesvolle Olympische Spelen in Sydney jou het meest bijgebleven?

‘Dat het niet één ultiem succes was. De Olympische Spelen in Sydney waren het collectieve succes van de Nederlandse ploeg. Dat zat hem onder andere in de aanloop naar de Spelen toe. Die werd door Joop Alberda op een uiterst innoverende, gedegen en betrokken manier vormgegeven. Ik denk dat de sporters op een hele toegewijde manier naar de Spelen werden gebracht en ik denk dat er tijdens de Spelen in Sydney een nog nooit vertoonde saamhorigheid in de ploeg zat. Iedereen steunde elkaar, iedereen hielp elkaar, iedereen applaudisseerde voor elkaar en iedereen vond elkaar leuk en aardig. Dat was heel erg bijzonder. Wat mij persoonlijk is bijgebleven is mijn eeuwig durende vriendschap met Jan Loorbach en Joop Alberda.’

De Olympische Spelen brengen altijd mooie verhalen met zich mee. Wat zijn voor jou persoonlijk de mooiste?

‘Ik denk dat de deelname van het DreamTeam aan de Spelen van Barcelona een ongelofelijk impact op de basketbalsport heeft gehad en natuurlijk ook op de Spelen zelf. Absolute topsporters die altijd tegen elkaar streden in de NBA, zaten nu ineens samen in een ploeg om tot een buitenaardse prestatie te komen. Maar ik zou daarnaast ook Dick Fosbury kunnen noemen, de Amerikaanse hoogspringer die in 1968 als eerste niet voorover, maar achterover over 2,24 m sprong en daarmee goud won in een olympisch record. Een revolutie in de sport! Of Bob Beamon met zijn 8 meter 90!'

Wie is voor jou de grootste Amsterdamse Olympiër aller tijden?

‘Dat is zonder twijfel judoka Wim Ruska omdat hij tegen de verdrukking in op eigen kracht bereikt heeft wat hij bereikt heeft en daar veel te weinig erkenning en eer voor heeft gekregen. Wim Ruska was een uitzonderlijk goede atleet die een uitzonderlijk goede prestatie heeft geleverd. Hij won in 1972 in twee categorieën (zwaargewicht en open categorie red.) de gouden medaille op de Olympische Spelen in München. Alle aandacht ging altijd uit naar Anton Geesink omdat hij Olympisch kampioen werd in 1964 in Tokyo, Japan, het hol van de leeuw. Dat was een superieure prestatie. Wim Ruska zou echter in mijn ogen voor zijn prestaties minimaal evenveel eer moeten krijgen. Ruska werd verketterd omdat hij in 1972 besloot te blijven na de aanslag op de Israëliërs. Dat heeft hem jarenlang dwarsgezeten. De prestatie van Ruska was echter een olympische bijzonderheid.’

Over vier dagen gaan de Olympische Spelen in Rio de Janeiro van start. Een aantal Nederlandse atleten wordt een grote kans op goud toegedicht. Wie hoop jij dat er goud gaat winnen?

‘Dafne Schippers. Simpelweg omdat Nederland historisch gezien geen atletiekland is en atletiek toch de moeder aller sporten is. Het zou een uitzonderlijke prestatie zijn als er in een tak van sport, die eigenlijk zover van ons vandaan staat, een gouden medaille gewonnen wordt. Daarnaast zou het een mooi vervolg zijn op de prachtige EK die wij hier in Amsterdam in juli hebben gehad en zou ze de perfect opvolgster zijn voor Fanny Blankers-Koen, een voorbeeldvrouw.’

Lees ook: 66 Amsterdamse sporters naar de Olympische Zomerspelen 2016 in Rio de Janeiro

Lees ook: Road to Rio: Sven Pechler maakt zich op voor zijn tweede Olympische Spelen