“Topsport blijft een geweldige kapstok om doelstellingen te realiseren”

Vandaag start Frank Thewessem (48) als nieuwe directeur van Topsport Amsterdam. Hij volgt Mariska Woertman op. Frank heeft ruime ervaring in het bedrijfsleven waar hij diverse (inter)nationale functies bekleedde. De afgelopen tien jaar was hij werkzaam bij Randstad, de laatste zes jaar in de functie van operationeel directeur HR Solutions. ‘Van jongs af aan kom ik veel in aanraking met topsport en topsporters. Iedere keer raak ik geïnspireerd door hun passie en mentaliteit. Dat zie ik ook terug bij Topsport Amsterdam.’

Foto: Merijn Soeters

Frank, economie gestudeerd in Groningen, getrouwd, drie kinderen en keeper bij Zaterdag 8 van het Amsterdamse WV-HEDW, kijkt er naar uit om te starten: ‘Ik heb altijd heel veel gevolgd op sportgebied, van de Tour de France tot testmatches cricket tussen Australië en Engeland. Als je dan in een wereld kan werken die je leuk vindt en je kan de ervaringen die je in het bedrijfsleven hebt opgedaan inbrengen, dan is dit natuurlijk een prachtige kans. Sport raakt mensen emotioneel, zowel bij succes als met tegenslag. Dat zijn zulke echte emoties, dat vind ik mooi om te zien. Daarnaast zijn er tussen de topsport en het bedrijfsleven paralellen te trekken, zoals de ontwikkeling van talent. Het gaat erom het beste uit jezelf te halen en dat is iets waar ik anderen graag in stimuleer. Dan haal ik ook weer het beste uit mezelf.’

Volgens Frank treft hij bij Topsport Amsterdam een organisatie met een uitstekende basis: ‘Het is een jonge, bevlogen club mensen die het de afgelopen periode prima heeft gedaan. En dat geeft mij de ruimte om het netwerk goed te leren kennen. Dat vind ik ook een van de leuke dingen aan deze veelzijdige baan: het samenwerken met hele diverse stakeholders. De komende periode zal ik veel op pad gaan om kennis te maken, te luisteren en een beeld te vormen. Ik word erg enthousiast van wat ik tot nu toe zie. Samen met onder andere de gemeente, bonden en bedrijfsleven halen we al mooie events naar de stad, ondersteunen we lokale talenten en toppers en bieden we hen een podium. En via onder meer het Centrum voor Topsport & Onderwijs (CTO) Amsterdam profileert Amsterdam zich met sport en sporters. Ik wil dit graag verder versterken en uitbouwen. Topsport Amsterdam kan nog meer de verbindende factor zijn en nog meer zelf de samenwerking aangaan of de samenwerking tussen verschillende partijen initiëren.’ Hierin is de steun van het bedrijfsleven onontbeerlijk stelt Frank: ‘Samen met het bedrijfsleven kunnen we de topsport naar een nog hoger niveau helpen. Ons netwerk kan zoveel bieden: kennissen, maar ook kennis. Denk alleen al aan onze kennis over talentontwikkeling. Topsport blijft een geweldige kapstok voor bedrijven om doelstellingen te realiseren. De komende periode zal ook mijn focus liggen om te kijken wat we hen nog meer kunnen bieden. We doen het goed als wij de inbreng van het bedrijfsleven in de topsport en talentontwikkeling groter én effectiever maken.’

Frank is nu begonnen, maar gebruikte de EK Atletiek om een eerste start te maken: ‘Ik viel met mijn neus in de boter. Hoe mooi is het dat je kan starten tijdens een van de grootste sportevenementen, ooit in Nederland georganiseerd? Daarnaast volg ik natuurlijk met speciale aandacht de verrichtingen van de Amsterdamse sporters in Rio de Janeiro. De ervaringen en de leerpunten van beide evenementen zijn een mooi startpunt om, samen met alle stakeholders, de komende jaren onze doelstellingen te realiseren: het uitbouwen van CTO Amsterdam tot een High Performance Centre, het binnenhalen en faciliteren van grote, internationale topsportevenementen en het aangaan van duurzame partnerships met bedrijfsleven, onderwijs- en kennisinstellingen, politiek, media en cultuur. Ik heb ontzettend veel zin om hieraan te beginnen.’