Met de onthulling van het logo van de speelstad is voor Amsterdam vrijdag 16 december 2016 het aftellen naar het EK Voetbal 2020 officieel begonnen. Over iets meer dan drie jaar is de hoofdstad één van de dertien speelsteden van een bijzondere editie van het EK. Vanwege het 60-jarig bestaan van de Europese voetbalbond wordt het EK namelijk niet in één land, maar door heel Europa gespeeld. Iedere speelstad heeft dat toernooi zijn eigen logo met daarin een verwijzing naar het thema ‘Building Bridges’ verwerkt. In het logo van Amsterdam staat de Magere Brug centraal.

“Omdat het de bekendste brug van de stad is. Als je deze brug ziet, denk je aan Amsterdam,” aldus Eric van der Burg, de trotse Wethouder Sport van de gemeente Amsterdam. “2020 lijkt nog ver weg, maar het is toch al over drie jaar. Dit logo helpt alvast bij de verbeelding.” Van der Burg sprak deze woorden sprak bij de door de KNVB en Topsport Amsterdam georganiseerde bijeenkomst in de Amsterdamse Hermitage, waar veel bekende mensen uit de vaderlandse voetbalwereld en burgemeester Eberhard van der Laan bij aanwezig waren.

Wethouder Van der Burg was op die bijeenkomst in de Hermitage naast bondsvoorzitter Michael van Praag, Hans van Breukelen en de directeur van de Amsterdam ArenA Henk Markerink één van de sprekers. In een korte toespraak deelde de wethouder zijn enthousiasme voor het evenement met de zaal: “Amsterdam kent met Ajax, Johan Cruijff, de Champions League Finale in 1998’, het EK 2000 en de Europa League finale in 2013 al een rijke voetbalhistorie. In 2020 gaat de stad daar een prachtig hoofdstuk aan toevoegen.”

In het najaar van 2014 kreeg de stad, nadat het met samen met KNVB een bid had ingediend, het goede nieuws van de UEFA dat in 2020 drie groepswedstrijden en één achtste finale gespeeld gaan worden in de Amsterdam ArenA. In de komende jaren zal het grootste voetbalstadion van Nederland nog wel een metamorfose ondergaan. “Die stond al op de planning, maar Euro 2020 gaf ons een boost om te kijken naar een nieuwe toekomst,” aldus Henk Markerink, directeur van het stadion. “Bij de verbouwing van het stadion draait alles om comfort. Zo zal de omloop breder worden, door als het ware een net om het stadion te spannen. Hierdoor ontstaat er meer ruimte voor de bezoekers.” De capaciteit van het stadion blijft volgens Markerink nagenoeg gelijk: “Het gaat om kwaliteit, niet om kwantiteit.”

Fotografie: Eric Verhoeven