Lieke Martens is op maandag 24 oktober 2017 uitgeroepen tot de beste voetbalster van de wereld. Martens, die de eerste stappen in haar professionele carrière zette bij het CTO Amsterdam Talent Team, kon helaas zelf niet aanwezig zijn bij de uitreiking omdat de Oranje Leeuwinnen vanavond een belangrijke WK-kwalificatiewedstrijd spelen.

Het Limburgse dorpje Bergen is waar het voor Lieke Martens allemaal begon. De aanvalster begon op vijfjarige leeftijd bij RKVV Montagnards. Toen ze ongeveer acht jaar oud was, was de eerste uitnodiging van de KNVB een feit. Ze mocht spelen voor een regionaal elftal van de KNVB. Na zes seizoenen stapte Lieke over naar Olympia’18 om vervolgens drie seizoenen daarna aan te sluiten bij het CTO Amsterdam Talent Team, in die tijd nog het HvA-project.

Als vijftienjarig meisje verruilde zij haar vertrouwde Limburgse omgeving voor een nieuwe uitdaging midden in de hoofdstad. Op jezelf wonen, een nieuwe school en keihard trainen zijn erg spannende dingen als je pas vijftien jaar oud bent. “Ik vond het zeker eng om mijn vertrouwde omgeving te verlaten. Maar beter werd ik wel,” aldus Lieke Martens afgelopen zomer in het NRC.

Beter is Lieke zeker geworden. In 2011 maakte ze haar debuut voor het nationale elftal tegen China. Na gespeeld te hebben voor vier verschillende clubs in vijf jaar tijd, vond Lieke in 2014 haar plek in Zweden. De professionaliteit van de clubs in Zweden was op het gebied van vrouwenvoetbal veel beter dan in Nederland waardoor Martens zich goed kon ontwikkelen. Mede daardoor mocht ze zich ook aansluiten bij de selectie voor het WK 2015. In de eerste wedstrijd verzorgde zij het eerste doelpunt, tevens ook het eerste doelpunt op een WK van het Nederlands vrouwenelftal. Twee jaar later, in 2017, stond het EK in eigen land op de planning. Met 3 doelpunten en 1 assist in 6 wedstrijden werd Lieke uitgeroepen tot beste speelster van het toernooi. In diezelfde zomer maakte ze de droomtransfer naar FC Barcelona. Eind augustus werd Lieke bekroond tot Europees voetbalster van het jaar en nu mag ze zichzelf ook beste voetbalster van de wereld noemen! “Gewoon ongelooflijk,” was de uitbundige en nuchtere reactie van Lieke Martens zelf.

Topsport Amsterdam feliciteert Lieke Martens met deze geweldige onderscheiding!

Bekijk hier hoe Lieke Martens haar onderscheiding van gisteren vierde: