FOTO: HENK SEPPEN

Het was een zeer speciale en zonnige middag op Sportpark Ookmeer in Amsterdam afgelopen zaterdag (18 mei red.) waar L&D Amsterdam Pirates de tweede wedstrijd van de 3-game series tegen Hoofddorp Pioniers speelde. De dag stond in het teken van het 60-jarig bestaan van de club. Tevens werden er een aantal prominenten in het zonnetje gezet. Waaronder onze collega Charles Urbanus.

Voorafgaand aan de wedstrijd was er een bijzondere en unieke pre-game ceremonie, waarbij de hoofdteams van zowel honkbal als softbal van de vereniging betrokken waren, maar ook hun tegenstanders en de umpires.

Voordat de 'on-field ceremony' van start ging was er eerst een andere ceremonie aan de zijkant van het clubhuis. Daar werd de nieuwe naam van het honkbal- en softbal-complex van Amsterdam Pirates onthuld. Vanaf vandaag heet het complex het Loek Loevendie Ballpark, vernoemd naar mede-oprichter en langdurig jeugdcoach Loek Loevendie, die onlangs 87 jaar werd.

Daarna verschoof de aandacht naar het veld. De volgende ceremonie stond in het teken van 'retired numbers'. Er was de onthulling van het nieuwe ontwerp van de drie retired numbers, maar ook de bekendmaking van een vierde. Charles Urbanus, onze collega en Algemeen Manager CTO bij Topsport Amsterdam die na vorig seizoen stopte als hoofdcoach, was verrast dat hij zijn naam hoorde toen bekend werd gemaakt dat zijn rugnummer 14 als vierde door de club werd 'retired'. Urbanus speelde nooit voor Amsterdam Pirates, maar was in de voorbije 25 jaar als coach betrokken bij verschillende niveaus binnen de club, waaronder jeugdteams. Voor zijn vele bijdragen aan de ontwikkeling van spelers binnen de club is besloten zijn rugnummer uit de roulatie te halen. Niet geheel toevallig is nummer 14 een bijzonder nummer binnen sport.

De wedstrijd tegen de Hoofddorp Pioniers werd overigens met 4-1 gewonnen door de Pirates.

Wij feliciteren Amsterdam Pirates met hun 60-jarig bestaan.